日記と銘打ちながら、古きことを記す事が多いので、いささか看板に偽りありとも思うが、これとて、平穏無事なる日々の証しと心得れば、致し方なきことである。
されば、今日もまた昔のことをひと筆。
私がまだ童であったころ、我が家には釣瓶井戸があった。綱につないだ木の桶を井戸に放り込んで滑車を用いて引き上げるのである。家の内の土間に井戸を持つ家もあったが、我が家は屋外であった。よって井戸端より天秤桶をもって台所へ水を運ぶのが日課にて、これがなかなかの労働であった。
飲み水や煮炊き用の水などは、量も知れているゆえまだよいが、風呂桶を満たすとなれば、これは容易ならぬ重労働。子どもとて容赦なく駆り出され、桶を担ぎて何度も往復せねばならず、まこと骨の折れる務めであった。
やがて、私が小学の学びを終えんとする頃、ついに水道なるものが通じ、台所と風呂場に蛇口が取り付けられた。ただし、これは簡易水道なるもので、近き山の沢より湧き水を堰き止め、塩化ビニル製の管を這わせて家々に引いた粗末なものにて、ろ過も消毒もなき代物。
その証拠に、何やら名も知れぬエビのような虫が水とともに流れ来たり、母は「これは栄養になる」と申され、飯や菜に混ざろうが一向に気にされなんだ。
その後、簡易水道は廃され、ついに本格的なる水道が村に整備された。しかしながら、便利にはなれども、それ相応の水道代を徴収されるようになり、「井戸はただで済んだのに」とわが家での評判は今一つであった。
さて、本日も相も変わらず、暑さ厳しき一日であった。天気予報とやらによれば、これより十日ばかり、３０度以上の日が続くとのことである。
