昨夜は、家内の手料理で根曲竹（ねまがりたけ）入りの肉じゃがを食した。今年の初物であった。
根曲竹というのは、主に北海道や東北地方などに自生するチシマザサの若竹である。この辺では、タケノコと言えば根曲竹のことである。孟宗竹に比べればずいぶんと細い、ヒョロっとしたタケノコである。地元の料理屋では焼いて出すこともあるが、わが家では煮付けにして食する。
かつて若い頃、年に一回は、根曲竹を採りに山に行っていた。山菜採りには常に毒草との見極めという難しさが付きまとうが、根曲竹だけは他の植物と間違えようがない。また、見つけやすいので、私でも楽に採取ができたのだ。
しかし、年を重ねるにつれ、万が一、山の中で滑って怪我でもしたら大変だ、と考えるようになった。そこへ追い打ちをかけたのが、昨今のクマ騒動である。もはや山に入る気はすっかり失せてしまった。根曲竹は道の駅の産直コーナーで買い求めるものになったのだ。昨日のは近くのスーパーで求めたそうである。
今日も良い天気で、２８度まで上がった。南の方では３５度に達したところもあるという。まだ五月だというのに。
